Kuniyoshi：猫とトンボの原下絵

作者: 歌川国芳 (1798-1861)
題名: 龍飛を見つめる猫と座る男女の『合巻』挿絵用下絵 制作年: ca 1830s-1840s

合巻（挿絵入りの小説）のための原下絵。そこには、難しい話し合いをしている男女が描かれている。男は姿勢から明らかに居心地が悪そうで、女は袖で顔を隠しており、おそらく涙をこらえているのだろう。国芳らしいさりげないユーモアとして、画面には、立て灯籠（andon）の前を飛ぶトンボを見上げる猫が描かれている。人間たちの濃密なドラマにはまったく気づいていない。国芳は浮世絵の猫表現の中でも屈指の名手として知られ、自らの画室でも猫たちに囲まれていた。彼はその姿や動きを観察し、実物を見て素描したのである。

合巻（挿絵入りの小説）は、19世紀を通じて日本のフィクションにおける量的な主力であり、その人気ゆえに、1807年ごろから1867年ごろまで毎年40～50点もの新作が生み出された。合巻は、シリーズ作品を含む「草双紙」の中でも最も技巧を凝らした形式であり、その中には大ヒット作『英傑義侠伝』のような作品も含まれていた。草双紙はどれも小ぶりな紙を用い、挿絵は構成と魅力において決定的に重要な要素だった。草双紙のほとんどが江戸で制作されたことを考えると、想像力に限りがなく、躍動感ある物語挿絵を並外れた巧みさで描ける国芳が、版元や作者に好まれた理由がわかる。こうした小さな画面でも、彼の筆の見事さは十分に味わえる。各人物のほぼすべての要素が完全に形を成し、修正の跡もなく、見事に構成されているのだ。興味深いことに、本文と挿絵は各ページを共有しており、まず挿絵を描いたあと、その余白を埋めるように会話や語りが加えられた。ここでも、人物の周囲にかなりの余白があるのがわかる。所蔵来歴: Samuel Tuke

状態: 全体として非常に良好。左に綴じ穴があり、右余白には画家が筆試しをした箇所が2か所ある。別の図案のための落書きとも思われる、小さな走り書きの足が見える。

寸法: 16.8 x 20.4 cm

SKU: DRW507